Web siteleri, kitap ve dergi gibi basılı materyallerden çok daha katılımcı bir şekilde kullandığımız ve etkileşimde bulunduğumuz sistemlerdir. Web siteleri kelimeler ve resimlerle yapılandırılmış içerik ve görsel sunumun etkileşiminden oluşmaktadır ama aynı zamanda bundan daha fazlasını, davranışları da barındırmaktadır.
İlk başlarda tasarımların genel olarak belirli bir modeli olmadığı için web sayfalarının, metin ve görsel tasarımına, kullanılabilirliğe ve dinamik içerik oluşturulmasına daha az özen gösterilmiştir. Tasarım kriterleri olmadığı için bir web sayfası oluşturmak ve kullanmak için deneysel teknik kullanılmıştır. Ayrıca, sayfa tasarımını da üzerinde çalışılması gereken belirli bir endişe konusu olarak görülmemiştir.
Genel olarak sayfa tasarımlarının çalışılması gereken bir konu olarak görülmediği web sitesinin ilk dönemlerinde, temel sorun web teknolojisinin tam olarak çalıştığından emin olmaktı. Ancak, web sitesi tasarlama konusunda daha fazla tecrübe edindikçe, sorun artık web sitesinin teknik altyapısını tasarlamaktan daha ziyade, kullanımı kolay olan ve kullanıcıların ihtiyaçlarını karşılayan iyi web siteleri tasarlamaya dönüşmüştür.
İnternet pazarında günde milyonlarca kullanıcı arama yapmaktadır. Bu kullanıcılar bilgi aramakta ve bu bilgiler doğrultusunda hedeflerine yöneltmektedir. Bu düzlemde bizim yapmamız gereken asıl iş web sitenize oluşturulacak organik bir ziyaretçi trafiğidir. Bu trafiği elde etmek elbette kaliteli web tasarımı ve kaliteli bir içerikten geçer.
İlk bakış açısı işlevselliğe, bilginin etkin sunumuna ve verimliliğe odaklanan sıkı bir kullanılabilirlik bakış açısı, diğeri ise tamamen sitenin estetiğiyle ilgilenen, web sitesinin sunumuna, kaliteli animasyonlara ve çekici grafik ögelerine dikkat eden bakış açısıdır. Bazı tasarımcılar, estetik ve grafiklerin içinde kaybolur ve kullanıcıyı unuturlar. Bazı kullanılabilirlik uzmanları da kullanıcı testlerinde kaybolur ve görsel çekiciliği unutmaktadırlar. İnsanlara ulaşmak ve onların web sitesine olan ilgilerini korumak için her ikisinin, tasarım sürecinde, en üst düzeye çıkarılması önemlidir.
Web sitesi, bir bilgi sistemi türüdür ve kullanıcının ihtiyaçlarını karşılayacak şekilde tasarlanması gerekmektedir. Kullanıcıyı tasarım sürecine dahil etmeyen bir bilgi sistemi büyük olasılıkla başarılı olmayacaktır. Böyle bir sistem, kullanıcıları hayal kırıklığına uğratır ve muhtemelen hedeflerine ulaşamaz.
Bir web sitesinin anlaşılır, konuya uygun bir tasarıma sahip, ziyaretçilerin basit ve kolay bir şekilde site içinde gezebildiği, konulan her bölümün aktif olarak çalıştığı, mesaj bırakılabilen bir alana sahip olması gereklidir. Eğer bir e-ticaret sitesiyse burası, ürün alışverişi yapılacağından daha da dikkatli olunması gereklidir. Bu yüzden tasarımı önceden planlamak gerekir.